Elisabeth Leonskaja nasceu em Tíflis, a capital da Geórgia, tendo os seus pais despertado nela, desde muito cedo, a paixão pelo piano. O seu excecional talento permitiu que desse o seu primeiro concerto aos onze anos de idade e que prosseguisse os estudos de piano com Jacob Milstein no Conservatório de Moscovo a partir de 1964. Ainda como aluna do Conservatório, foi premiada nos prestigiados concursos internacionais Enesco (Bucareste), Marguerite Long (Paris) e Rainha Elisabete (Bruxelas). Antes de deixar a União Soviética, em 1978, o convívio com Sviatoslav Richter exerceria sobre ela uma forte influência. O lendário pianista reconheceu nela virtudes únicas e, para além da partilha da sua experiência e conhecimentos, convidá-la-ia a formar um duo e a apresentarem-se juntos em concerto. Esta experiência fornecer-lhe-ia a maturação definitiva e o impulso decisivo para a posterior afirmação da sua carreira artística individual. Depois de se estabelecer em Viena, em 1979, a sua participação no Festival de Salzburgo marcaria o início da sua carreira de solista no Ocidente. Desde então, apresentou-se regularmente nos grandes palcos internacionais, em recital ou em colaboração com as mais importantes orquestras europeias e americanas e maestros de renome. É também frequentemente convidada a participar nos mais importantes festivais de verão, como os de Salzburgo, Viena e Lucerna. Reconhecida como uma excelente intérprete de música de câmara, é frequentemente solicitada a colaborar com destacados solistas e agrupamentos como Heinrich Schiff, Viktor Tretjakov e os quartetos Alban Berg, Borodin e Guarneri. Realizou um elevado número de gravações, tendo muitas delas sido premiadas (Grand Prix du Disque, Caecilia e Diapason d’Or). Membro honorário do Konzerthaus de Viena, recebeu em 2006 a mais alta condecoração da República da Áustria pelos serviços prestados à atividade cultural do seu país adotivo.

27 Março 2013